Las personas con enfermedad renal crónica constituyen un grupo de riesgo al contraer covid-19. Su inclusión en la primera fase de vacunación debe ser prioritaria y coordinada con los centros de diálisis.
En Ecuador existen 17 500 pacientes con insuficiencia renal crónica terminal (IRCT) en tratamiento sustitutivo renal (hemodiálisis y diálisis peritoneal). Esta población integra el grupo de mayor riesgo, de presentación clínica grave y de mortalidad asociada a la infección por covid-19. Ese riesgo corresponde a su estado inmunológico comprometido y a los factores comórbidos (hipertensión, diabetes, enfermedad cardiovascular, obesidad…), lo que los hace altamente vulnerables a sufrir complicaciones que pueden derivar en la muerte, independientemente de la edad.
Rómulo Tapia, nefrólogo y gerente médico del Centro de Cuidados Renales Baxter en Ecuador, argumenta, sobre la base de datos internacionales, que la experiencia local evidencia un porcentaje de letalidad que oscila entre el 20% y el 34%. “Los más afectados son quienes reciben hemodiálisis, ya que tienen un riesgo cinco veces mayor de contagiarse por covid-19, que los de la diálisis peritoneal”.
La explicación es simple, para el tratamiento de hemodiálisis los pacientes no pueden confinarse y deben asistir tres veces por semana a la clínica renal. Ahí, permanecen cuatro horas junto a otras personas. En cambio, con el tratamiento de diálisis peritoneal no deben salir de casa y la exposición es infinitamente menor. Frente a esta realidad, es de vital importancia que los pacientes renales sean atendidos de forma prioritaria, en la primera fase de vacunación. “Las complicaciones y la mortalidad causadas por la pandemia en estos pacientes son mayores que en la población en general, incluso al comparar con personas de la tercera edad”, afirma el especialista.
La recomendación de los nefrólogos es que mientras sea posible, los pacientes se vacunen en sus centros de diálisis, donde ya existe la experiencia, el espacio y la organización requerida para su cuidado. Sin embargo, al considerarse que las contraindicaciones para la vacunación en enfermos renales son similares a las de la población general, se debe tomar en cuenta las siguientes recomendaciones:
Primero: la vacunación contra el covid-19 para este grupo de enfermos es indispensable para disminuir el riesgo de complicaciones y mortalidad.
Segundo: la vacuna es intramuscular, por lo que no tiene relación con el proceso de purificación de la sangre, a través de las diálisis. Se recomienda que se la administre en el brazo donde no tiene la fístula arteriovenosa.
Tercero: los pacientes de hemodiálisis deben asistir a su vacunación los días que no tengan terapia.
Cuarto: quienes reciben tratamiento de anticoagulación crónica deben suspender su medicamento anticoagulante, al menos 24 horas antes y reiniciarlo 24 horas después de la dosis de la vacuna.
Quinto: al acudir a los centros de vacunación se debe tomar estrictas medidas de bioseguridad. Incluso, cumpliendo todas estas recomendaciones es fundamental evitar la exposición por tiempos prolongados.
